Ο Κουόμο, πρώην κυβερνήτης της πολιτείας, προσπαθούσε να πραγματοποιήσει μια πολιτική επιστροφή μετά την παραίτησή του από το αξίωμα το 2021 εν μέσω σκανδάλου σεξουαλικής παρενόχλησης.

Σε ομιλία του προς τους υποστηρικτές του, ο Κουόμο δήλωσε ότι ο Μαμντάνι - ένας 33χρονος δημοκρατικός σοσιαλιστής - «κέρδισε» τον προκριματικό αγώνα και ότι «θα ρίξουμε μια ματιά και θα πάρουμε κάποιες αποφάσεις». «Απόψε είναι η βραδιά του», δήλωσε ο 67χρονος πρώην κυβερνήτης.

Εάν εκλεγεί, ο Μαμντάνι θα είναι ο πρώτος μουσουλμάνος και Ινδοαμερικανός που θα ηγηθεί της μεγαλύτερης πόλης της χώρας.

Ποιος είναι ο Ζόραν Μαμντάνι

Ο Μαμντάνι εκπροσωπεί την 36η κοινοβουλευτική περιφέρεια από το 2021, εκπροσωπώντας τις γειτονιές του Κουίνς Astoria, Astoria Heights και Ditmars-Steinway. Σύμφωνα με το βιογραφικό του στην πολιτειακή βουλή, στο παρελθόν εργαζόταν βοηθώντας κατοίκους της Νέας Υόρκης με χαμηλό εισόδημα να καταπολεμήσουν τις εξώσεις από τις κατοικίες τους.

Γεννήθηκε στην Ουγκάντα το 1991 πριν μετακομίσει στη Νέα Υόρκη με την οικογένειά του όταν ήταν επτά ετών, αναφέρει το βιογραφικό του. Φοίτησε στο Bronx High School of Science και στο Bowdoin College και πολιτογραφήθηκε Αμερικανός πολίτης το 2018.

«Ο Ζόραν είναι υπερήφανος που είναι ο πρώτος άνδρας από τη Νότια Ασία που υπηρετεί στη βουλή της πολιτείας, καθώς και ο πρώτος Ουγκανέζος και μόλις ο τρίτος μουσουλμάνος που είναι ποτέ μέλος του σώματος», αναφέρει το βιογραφικό του. «Για πάρα πολύ καιρό, κοινότητες όπως αυτές έχουν μείνει εκτός της πολιτικής και των προτεραιοτήτων της πολιτείας μας. Ο Ζόραν θα προσπαθήσει να ενισχύσει τις φωνές των κατά προτίμηση ακουόντων σε ολόκληρη την περιφέρεια και την πολιτεία για όσο διάστημα παραμείνει στο αξίωμα».

Πάγωμα των ενοικίων, χτίσιμο κατοικιών και δωρεάν λεωφορεία οι υποσχέσεις του
Ο Μαμντάνι κάνει εκστρατεία για πάγωμα των ενοικίων και δωρεάν λεωφορεία. Ο Δημοκρατικός σοσιαλιστής έχτισε μια εκστρατεία βασισμένη στη μείωση του κόστους ζωής για τους εργαζόμενους της Νέας Υόρκης.

«Οκτώ μήνες μετά την έναρξη αυτής της εκστρατείας, με ένα όραμα για μια πόλη που κάθε Νεοϋορκέζος θα μπορούσε να αντέξει οικονομικά, κερδίσαμε», δήλωσε ο Μαμντάνι. «Κερδίσαμε επειδή οι Νεοϋορκέζοι υπερασπίστηκαν μια πόλη που μπορούν να αντέξουν οικονομικά. Μια πόλη όπου μπορούν να κάνουν περισσότερα από το να αγωνίζονται καθημερινά».

Μεταξύ των προτάσεών του είναι το πάγωμα των ενοικίων για τις σταθεροποιημένες μονάδες της πόλης, καθώς και δωρεάν λεωφορεία και παντοπωλεία που ανήκουν στην πόλη. Θέλει επίσης να κατασκευάσει 200.000 κατοικίες χαμηλού κόστους.

Δήλωσε στην πολιτική ρεπόρτερ του CBS News New York, Marcia Kramer, ότι σχεδιάζει να τα χρηματοδοτήσει όλα αυτά, εν μέρει, με την αύξηση των φόρων στις εταιρείες και τους υψηλόμισθους κατά 2%.

«Όπου ενδείκνυται, ναι, φόροι στους πλουσιότερους, φόροι στις πιο κερδοφόρες εταιρείες, οπωσδήποτε. Και νομίζω ότι αυτό είναι ένα πράγμα που ξεχώρισε την εκστρατεία μας από τις άλλες είναι ότι είμαι πολύ ειλικρινής, ανοιχτός και ξεκάθαρος σχετικά με το τι θα απαιτηθεί για να πληρωθεί αυτό το πρόγραμμα», δήλωσε ο Μαμντάνι στη συνέντευξη του Μαρτίου και συνέχισε λέγοντας: «Μας έχω δει να βρίσκουμε χρήματα για όλα τα είδη των πραγμάτων, μας έχω δει να βρίσκουμε ένα δισεκατομμύριο δολάρια για να πληρώσουμε το γήπεδο των Buffalo Bills. Αλλά τώρα, όταν πρόκειται να διασφαλίσουμε ότι οι εργαζόμενοι της Νέας Υόρκης θα μπορέσουν να πάρουν μια ευκαιρία, μας λένε ότι αυτό είναι μη ρεαλιστικό. Είναι απλώς θέμα πολιτικής βούλησης».

Ο Μαμντάνι έλαβε σημαντικές υποστηρίξεις από άλλους προοδευτικούς πολιτικούς, τον γερουσιαστή Bernie Sanders και τη βουλευτή Alexandria Ocasio-Cortez, καθώς και από τον πολιτειακό γερουσιαστή John Liu, ο οποίος εκπροσωπεί μέρος του Queens.

Είπε στην Kramer ότι πίστευε σε μια προσπάθεια «από τη βάση» για να ενεργοποιήσει τους νεότερους ψηφοφόρους, η οποία φαίνεται ότι απέδωσε.

Μια άλλη στρατηγική που χρησιμοποίησε στις προκριματικές εκλογές ήταν να συνεργαστεί με άλλους υποψηφίους, τον ελεγκτή της Νέας Υόρκης Μπραντ Λάντερ και τον πρώην μέλος της πολιτειακής συνέλευσης Μάικλ Μπλέικ, σε υποστηρικτικές δηλώσεις για την ψηφοφορία κατάταξης. Ενώθηκαν και αποθάρρυναν τους ψηφοφόρους από το να κατατάξουν τον Κουόμο.

Αμφιλεγόμενες οι δηλώσεις του Μαμντάνι για το Ισραήλ

Ο Κουόμο, ο οποίος έκανε προεκλογική εκστρατεία με βάση την εμπειρία του, επέκρινε επανειλημμένα τον Μαμντάνι για την έλλειψη ηγεσίας του. Η θέση του Μαμντάνι για το Ισραήλ έγινε επίσης σημείο αιχμής στην κούρσα. Όπως ανέφερε η Kramer, αποκαλεί τον πόλεμο στη Γάζα γενοκτονία και, ενώ λέει ότι υποστηρίζει το δικαίωμα του Ισραήλ να υπάρχει, δεν θα πει ότι πρέπει να υπάρχει ως εβραϊκό κράτος.

Ο Μαμντάνι έγινε συναισθηματικός κατά τη διάρκεια της προεκλογικής εκστρατείας, καθώς μιλούσε για το πώς είναι να είσαι μουσουλμάνος που κατεβαίνει για δήμαρχος και να αντιμετωπίζεις αντιδράσεις για την υποστήριξή του στην Παλαιστίνη.

«Λαμβάνω μηνύματα που λένε πράγματα όπως, "ο μόνος καλός μουσουλμάνος είναι ένας νεκρός μουσουλμάνος". Δέχομαι απειλές για τη ζωή μου και για τους ανθρώπους που αγαπώ και προσπαθώ να μην μιλάω γι' αυτό», είπε.

Στη διάρκεια του debate μεταξύ των υποψηφίων για το χρίσμα των Δημοκρατικών για τη δημαρχία, ο 33χρονος δήλωσε ότι δεν θα επισκεπτόταν το Ισραήλ ως δήμαρχος, σε αντίθεση με άλλους υποψηφίους, συμπεριλαμβανομένου και του Κουόμο, ενώ υποστήριξε την ύπαρξη του Ισραήλ ως ένα «κράτος με ίσα δικαιώματα» και όχι ως ένα «εβραϊκό κράτος».

Ο υποψήφιος δήμαρχος κατηγορήθηκε επίσης ότι έκανε σχόλια σε ένα podcast που, σύμφωνα με ορισμένες εβραϊκές ομάδες, εξίσωνε το Ολοκαύτωμα με την ιντιφάντα, η οποία στο λεξικό Merriam-Webster ορίζεται ως «εξέγερση, ξεσηκωμός» και προέρχεται από τα αραβικά, όπου κυριολεκτικά σημαίνει «η πράξη της αποτίναξης».

Ο Μαμντάνι είχε πει ότι η λέξη «ιντιφάντα» χρησιμοποιήθηκε «από το μουσείο του Ολοκαυτώματος όταν μεταφράζει την εξέγερση του γκέτο της Βαρσοβίας».

«Αυτό που ακούω σε τόσους πολλούς είναι μια θερμή επιθυμία για ισότητα και ίσα δικαιώματα στην υπεράσπιση των ανθρωπίνων δικαιωμάτων των Παλαιστινίων», δήλωσε ο Μαμντάνι.

Το Μουσείο Ολοκαυτώματος των ΗΠΑ χαρακτήρισε τα σχόλια αυτά «εξοργιστικά».

«Η εκμετάλλευση του μουσείου και της εξέγερσης του γκέτο της Βαρσοβίας για την εξυγίανση της "παγκοσμιοποίησης της ιντιφάντα" είναι εξοργιστική», ανέφερε το Μουσείο σε ανακοίνωσή του.

«Ο αντισημιτισμός είναι ένα τόσο πραγματικό ζήτημα στην πόλη και είναι δύσκολο να το δούμε να χρησιμοποιείται ως πολιτικό όπλο από τους υποψηφίους», δήλωσε ο Mamdani.

Ο νικητής του χρίσματος των Δημοκρατικών θα κερδίσει -πιθανώς- και την δημαρχία
Οι προκριματικές εκλογές στην πόλη-«κάστρο» του Δημοκρατικού κόμματος Νέα Υόρκη είναι πιθανό να καθορίσουν ποιος θα γίνει δήμαρχος στις εκλογές του Νοεμβρίου.

Η αναμέτρηση παρακολουθείται ως δοκιμασία για το Δημοκρατικό Κόμμα, καθώς προσπαθεί να καθορίσει και να βελτιώσει τα μηνύματά του μετά τις εκλογικές απώλειες του περασμένου Νοεμβρίου που είδαν τους Ρεπουμπλικάνους του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ να κερδίζουν τον Λευκό Οίκο καθώς και τα δύο σώματα του Κογκρέσου.

Τα αποτελέσματα το βράδυ της Τρίτης έδειξαν ότι ο Μαμντάνι είχε ένα επιβλητικό προβάδισμα, αλλά υπολειπόταν του ορίου του 50% που απαιτείται για την απόλυτη νίκη.

Η παραδοχή ήττας του Κουόμο ήταν απροσδόκητη επειδή η καταμέτρηση φαίνεται ότι θα συνεχιστεί την επόμενη εβδομάδα με το σύστημα της κατάταξης, το οποίο επέτρεπε στους πολίτες της Νέας Υόρκης να επιλέξουν έως και πέντε υποψηφίους με σειρά προτίμησης.

Η ήττα του πρώην κυβερνήτη σηματοδοτεί τη «μεγαλύτερη ανατροπή στη σύγχρονη ιστορία της Νέας Υόρκης», δήλωσε στο BBC ο Τριπ Γιανγκ, πολιτικός στρατηγιστής.

*Με πληροφορίες από BBC και CBS News