Κάθε φορά που ο 53χρονος δικηγόρος Jeff Joseph ταξιδεύει στο εξωτερικό, αφήνει το κινητό του στο σπίτι και χρησιμοποιεί ένα «καθαρό» από επαφές και δεδομένα κινητό. Οι ταξιδιώτες από, προς και εντός των ΗΠΑ εξοικειώνονται με τον καιρό σε αυτή την τακτική, στην προσπάθειά τους να αντιμετωπίσουν ελέγχους ή κατασχέσεις της Υπηρεσίας Τελωνείων και Προστασίας Συνόρων των ΗΠΑ, CBP, εν μέσω της πολιτικής που εφαρμόζει η κυβέρνηση Τραμπ.

Πριν ακόμη συμπληρώσει εικοσιτετράωρο στον Λευκό Οίκο, ο Τραμπ διέταξε την CBP και άλλες ομοσπονδιακές υπηρεσίες να εντείνουν τον έλεγχο αλλοδαπών και μεταναστών, προαναγγέλλοντας παράλληλα, ότι θα αναλάβει το μεγαλύτερο πρόγραμμα απέλασης στην ιστορία των ΗΠΑ, ακόμη και αν αυτό σημαίνει ότι θα παραβιάσει συνταγματικά δικαιώματα.

Από τότε που επέστρεψε στην εξουσία, οι περιγραφές των ταξιδιωτών από τα αεροδρόμια απασχολούν συστηματικά τις ειδήσεις στις ΗΠΑ. «Μεταξύ των δικηγόρων Μεταναστευτικού Δικαίου που είναι εξοικειωμένοι με το θέμα, παρατηρείται ένα επίπεδο ανησυχίας και πανικού που δεν έχουμε ξαναδεί. Συμπεριλαμβανομένου και εμού» δήλωσε ο Τζόζεφ, εκλεγμένος πρόεδρος της Αμερικανικής Ένωσης Δικηγόρων Μετανάστευσης.

Οι συμβουλές στο διαδίκτυο, από ταξιδιώτη σε ταξιδιώτη

Το άγχος δεν περιορίζεται μόνο στους δικηγόρους. Ενόψει της θερινής ταξιδιωτικής περιόδου, οι διαδικτυακές πλατφόρμες βρίθουν μηνυμάτων που εκφράζουν ανησυχίες για τα ταξίδια στις ΗΠΑ, ενώ πληθαίνουν και οι συμβουλές ώστε το ταξίδι να είναι ασφαλές και «ελεύθερο».

Όσο οι αξιωματούχοι του Τραμπ δεσμεύονται πως «οι νομοταγείς ταξιδιώτες δεν έχουν τίποτα να φοβηθούν και ότι η ειδησεογραφική κάλυψη αυτών των περιστατικών είναι υπερβολική και ελλιπής», κόσμος που ταξιδεύει από, προς αλλά και εντός των ΗΠΑ, αναζητά τρόπους αποφυγής των εξαντλητικών ελέγχων στα αεροδρόμια.

Ορισμένα από τα tips εκείνων που ήδη ταξίδεψαν υπό το νέο καθεστώς Τραμπ στα αεροδρόμια, είναι «να διαγράψουν τους λογαριασμούς κοινωνικής δικτύωσης στις συσκευές τους, να απενεργοποιήσουν τις λειτουργίες αναγνώρισης προσώπου» έτσι ώστε «να δυσκολέψουν την πρόσβαση των αστυνομικών». Ακόμα προτείνουν, «να πάρουν μαζί τους φωτοτυπίες των προσωπικών τους εγγράφων, όπως πιστοποιητικά γέννησης και γάμου».

Συλλήψεις μέχρι και για αδικήματα που έχουν διαγραφεί

Τον Μάρτιο, κάτοικος του Νιου Χαμσάιρ που έφτανε στο αεροδρόμιο Logan της Βοστώνης, συνελήφθη, φυλακίστηκε και απειλείται με απέλαση, λόγω κατηγορίας για μαριχουάνα που είχε εκδοθεί πριν από χρόνια. Ομοίως, μια γυναίκα από τον Καναδά η οποία συνελήφθη σε συνοριακό πέρασμα της Νότιας Καλιφόρνιας, πέρασε σχεδόν δύο εβδομάδες σε μια -αφιλόξενη κατά περιγραφές- φυλακή της Υπηρεσίας Μετανάστευσης και Τελωνείων. Η κάτοχος πράσινης κάρτας από την Ιρλανδία που ζει στις Ηνωμένες Πολιτείες εδώ και 40 χρόνια κρατείται από τον περασμένο μήνα, στο Διεθνές Αεροδρόμιο του Σαν Φρανσίσκο, λόγω καταδικών για ναρκωτικά που είχαν διαγραφεί από το μητρώο της, λέει η οικογένειά της. Εξακολουθεί να τελεί υπό κράτηση από το ICE και δεν αποκλείεται να απελαθεί.

Η CBP ισχυρίζεται ότι οι έρευνες που πραγματοποιεί σε ηλεκτρονικές συσκευές δεν έχουν αυξηθεί σημαντικά. «Οι αξιωματικοί δεν συλλαμβάνουν τυχαία ταξιδιώτες», λέει, «και αντ' αυτού ανακρίνουν ή συλλαμβάνουν άτομα με βάση πληροφορίες που μπορεί να είναι πολύ ευαίσθητες για να δημοσιοποιηθούν».

Ο φόβος, παρόλα αυτά, επιμένει, ιδίως για πολίτες που ταξιδεύουν στο εξωτερικό, είναι κάτοχοι πράσινης κάρτας και ζουν στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ακόμη και Αμερικανοί πολίτες ανησυχούν ότι η αλληλεπίδρασή τους με τους μπλε ένστολους της CBP που σταθμεύουν στα αεροδρόμια και τις συνοριακές διαβάσεις θα έχει άσχημη κατάληξη.

Η αίθουσα αφίξεων, με τις μακρές ουρές αναμονής, το άγχος ενός νέου άγνωστου για πολλούς τόπου ή της προσμονής για την επιστροφή στο σπίτι, ήταν ένα αρκετά φορτισμένο πεδίο. «Η διαδικασία ήταν ήδη επιβαρυμένη προτού η διοίκηση Τραμπ την κάνει να μοιάζει με μια φορτισμένο πολιτικό βίωμα» συμφωνούν πολλά μέσα ενημέρωσης.

Η εμπειρία δικηγόρου που τέθηκε υπό κράτηση «χωρίς λόγο»

Ο Bachir Αtallah, ένας 41χρονος δικηγόρος που ζει στη Μασαχουσέτη, επέστρεφε στις 13 Απριλίου με τη σύζυγό του από ένα ταξίδι στον Καναδά, όταν οι αξιωματικοί της CPB σε μια συνοριακή διάβαση του Βερμόντ τον έστειλαν για πρόσθετες ανακρίσεις. Ο Atallah -πολιτογραφημένος πολίτης των ΗΠΑ που κατάγεται από τον Λίβανο- δήλωσε ότι του πέρασαν χειροπέδες και του φέρθηκαν σκληρά και ακόμη, τον χώρισαν από τη σύζυγό του. Η ένταση που βίωσε, έφτασε τις τιμές της αρτηριακής του πίεσης σε ανησυχητικά επίπεδα, που χρειάστηκε να έρθουν στο σημείο όπου κρατείτο, νοσοκόμοι για να τον παροτρύνουν στη συνέχεια, να πάει στο νοσοκομείο. Ο ίδιος αρνήθηκε, επειδή δεν ήθελε να αφήσει τη σύζυγό του υπό κράτηση, την ώρα που οι αστυνομικοί την ανέκριναν και έψαχναν το τηλέφωνό της.

Το ζευγάρι περίμενε σχεδόν πέντε ώρες, είπε ο Atallah. Οι αστυνομικοί τους άφησαν τελικά ελεύθερους, αλλά δεν τους εξήγησαν τον λόγο της κράτησής τους. Ο Atallah δήλωσε ότι σκοπεύει να μηνύσει την κυβέρνηση, έστω και μόνο για να προσπαθήσει να καθαρίσει το όνομά του.

«Αναρωτιέμαι συνέχεια: Γιατί μου φέρθηκαν έτσι; Δεν είναι τρόπος αυτός να φέρεσαι έτσι σε έναν Αμερικανό πολίτη. Δεν είναι τρόπος να φέρεσαι έτσι σε έναν άνθρωπο» είπε στο Altantic.