Εύθραυστη, ντροπαλή, ένα μικροσκοπικό κορίτσι, πολύ αδύνατο, με απαλή φωνή που σχεδόν δεν ακούγεται. Κι όμως, αυτή η 10χρονη είναι η γενναία προσωπικότητα που μπορεί επιτέλους να τερματίσει την κυριαρχία του τρόμου ενός παιδόφιλου δημάρχου, ο οποίος καταδυνάστευε για χρόνια τα κορίτσια της πόλης Taiobeiras στη Βραζιλία.

Για δεκαετίες η σeξουαλική κακοποίηση μικρών κοριτσιών από τον δήμαρχο Joel Cruz ήταν κοινό μυστικό στους δρόμους της πόλης. Είχε κερδίσει τέσσερις φορές τις εκλογές, διοικούσε την πόλη επί 16 χρόνια και χρησιμοποιούσε την εξουσία του, αλλά και τον ανυπολόγιστο πλούτο του για να κακοποιεί σeξουαλικά εκατοντάδες, αν όχι χιλιάδες ανυπεράσπιστα παιδιά.

Ο τρόπος με τον οποίο κρατούσε την πόλη στα χέρια του ήταν τόσο ισχυρός, που παρότι όλοι γνώριζαν τα εγκλήματά του, κανείς δεν μιλούσε, ούτε οι οικογένειες των θυμάτων, με αποτέλεσμα εκείνος να συνεχίζει το φρικτό του «έργο».

Σύμφωνα με την Daily Mail, κάθε καρτοτηλέφωνο στην πόλη είχε μέσα γραμμένο το κινητό του, ώστε κάθε νεαρό κορίτσι που θα χρειαζόταν λεφτά να του τηλεφωνήσει εύκολα και να κανονίσει ένα ραντεβού μαζί του.

Τα θύματά του ανταμείβονταν συχνά με ένα ροζ ποδήλατο Brisa, σε τέτοιο βαθμό, που οι πωλήσεις τους έπεσαν κατακόρυφα, αφού σχεδόν κάθε κορίτσι που είχε ένα τέτοιο ποδήλατο χαρακτηριζόταν «κορίτσι του Joel».

Μέσα στο σπίτι του, όπου οι φτωχές μητέρες παρέδιδαν τις κόρες τους με αντάλλαγμα χρήματα, τα ψυγεία του ήταν γεμάτα γλυκά και σοκολάτες, ενώ οι τηλεοράσεις έπαιζαν διαρκώς παιδικά προγράμματα.

Σύμφωνα με τις κατηγορίες που αντιμετωπίζει, ο Cruz ηγείτο κυκλώματος παιδικής ποpvείας στο οποίο εμπλέκονταν δημοτικοί υπάλληλοι, δημοτικοί σύμβουλοι και πλούσιοι επιχειρηματίες, ενώ ο άνδρας συχνά πάσαρε κορίτσια στους πλούσιους φίλους του – αλλά μόνο αφότου τα είχε πρώτα κακοποιήσει ο ίδιος.

Παρά τις αστυνομικές έρευνες σε βάρος του, τις φωτογραφίες του όπου απεικονιζόταν γuμνός με ανήλικα κορίτσια, δεν καταδικάστηκε ποτέ. Όταν βρέθηκε ενώπιον της δικαιοσύνης, το 2010, κρίθηκε αθώος από το δικαστήριο, καθώς όλοι οι μάρτυρες απέσυραν τις καταθέσεις τους. Οι γονείς ενός από τα κορίτσια που θεωρούνταν μάρτυρες-κλειδί έλαβαν μια ολόκληρη φάρμα σε αντάλλαγμα για τη σιωπή τους.

Κάθε φορά που η τηλεόραση έπαιζε ρεπορτάζ σχετικά με τις καταγγελίες σε βάρος του, ο δήμαρχος είτε έριχνε το σήμα, είτε έκοβε το ρεύμα σε όλη την πόλη!

Η γενναία 10χρονη είναι η πρώτη που τόλμησε να υψώσει το ανάστημά της και περιέγραψε το πώς η μητέρα της την παραχωρούσε στον άνδρα για 20 δολάρια τη φορά.

Σήμερα, προστατευμένη σε καταφύγιο παιδιών και με τη μητέρα της στη φυλακή, ο κορίτσι κλαίει και τρέμει καθώς θυμάται τι πέρασε στο σπίτι του πρώην δημάρχου, όπου την πήγαν με άλλα δύο 13χρονα κορίτσια.

«Τρώγαμε γλυκά και παίζαμε, ενώ εκείνος μας έπαιρνε μία-μία στην κρεβατοκάμαρά του», αφηγήθηκε και συνέχισε: «Όταν ήρθε η σειρά μου, με πήρε από το χέρι και κλείδωσε την πόρτα. Έβγαλε όλα του τα ρούχα κι έγδυσε κι εμένα. Ξάπλωσε από πάνω μου και προσπάθησε να βάλει τη γλώσσα του στο στόμα μου, εγώ το έκλεισα σφιχτά για να μην μπορέσει».

Τελικά το κορίτσι ναρκωνόταν για να αντέξει τις ατελείωτες νύχτες κακοποίησης στα χέρια του Cruz και των φίλων του, όπως αποκάλυψε η εισαγγελέας της πόλης, Andrea Nunes Duraes.

«Μας είπε πως την ανάγκαζαν να κοιμηθεί με έως και οκτώ άνδρες τη νύχτα, κάθε νύχτα. Ο Cruz έπαιρνε πάντα Viagra και δεν χρησιμοποιούσε ποτέ προφυλάξεις. Ο γιατρός που την εξέτασε τρομοκρατήθηκε. Το σώμα της ήταν τόσο μικρό, έχει προβλήματα στη σπονδυλική στήλη λόγω της κακοποίησης και ψυχολογικά προβλήματα από το τραύμα».

Η συγκλονιστική κατάθεση του κοριτσιού αποτελεί τη βάση για να διατυπωθεί νέα κατηγορία κατά του πρώην δημάρχου και οι δικαστικές αρχές πιστεύουν πως αυτήν τη φορά θα καταφέρουν να τον καταδικάσουν – εάν τον πιάσουν. Όταν η αστυνομία πήγε να τον συλλάβει, είχε ήδη φύγει από την πόλη και θεωρείται πλέον φυγάς.