Ο Andy Whelan είναι ηλεκτρολόγος από το Oswaldtwistle του Lancashire και έχει μία 4χρονη κόρη, την Jessica, την οποία αποφάσισε να συστήσει στον κόσμο φωτογραφίζοντάς την και μαζί με εκείνη και την χειρότερη πλευρά του καρκίνου- εκείνη που κανένας γονιός δεν θα ήθελε ποτέ να βιώσει. Οι γιατροί έχουν δώσει στην Jessica μόλις τέσσερις εβδομάδες ζωής ακόμη.    

Ο Andy δημοσίευσε πριν λίγες μέρες σε μια σελίδα στο Facebook με όνομα «Jessica Whelan – A fight against Neuroblastoma» που έχει φτιάξει για την κόρη του την πιο συγκλονιστική ίσως από όσες φωτογραφίες έχει τραβήξει και οι αντιδράσεις του κόσμου ήταν άνευ προηγουμένου. «Ως φωτογράφος είναι σημαντικό να αιχμαλωτίζεις την αλήθεια και την πραγματικότητα της κατάστασης» έγραψε στο μήνυμά του ο Andy. «Αυτή είναι η πιο δύσκολη φωτογραφία που έχω βγάλει ποτέ, αυτή είναι στην πραγματικότητα η τετράχρονη κόρη μου» προσθέτει.  

Όπως εξήγησε πριν μερικές ημέρες της είχαν δώσει τη διάγνωση, μετά την μάχη με τον καρκίνο για περισσότερους από 12 μήνες. «Αυτή η φωτογραφία τραβήχτηκε σε μια στιγμή που εμείς σαν γονείς δεν μπορούσαμε να της προσφέρουμε καμία παρηγοριά κι εκείνη να μας σπρώχνει μακριά της ενώ περνούσε όλον αυτόν τον πόνο μόνη της» λέει ο Andy. «Αυτό δυστυχώς, για εμάς σαν οικογένεια, δεν είναι ένα θέαμα που βλέπουμε σπάνια. Αυτό είναι πλέον μια οικεία εικόνα που βλέπουμε κανονικά μέρα και νύχτα, η συχνότητα είναι πλέον μεγαλύτερη» εξηγεί ο ίδιος.  

«Αυτό είναι το αληθινό πρόσωπο του καρκίνου, οι φλέβες του κοριτσιού μου να προεξέχουν κάτω από το δέρμα της, ένα δάκρυ να κυλά στο μάγουλό της, το σώμα της σφιγμένο και το πρόσωπό της παραμορφωμένο από τον πόνο» καταλήγει.  

Η Jessica διαγνώστηκε με νευροβλάστωμα στο τέταρτο στάδιο τον Σεπτέμβριο του 2015, αφού είχε πρώτα διαγνωστεί λανθασμένα με μόλυνση στα οστά. Λίγο πριν πάρει εξιτήριο μετά από παραμονή 10 εβδομάδων στο νοσοκομείο, οι γιατροί αποφάσισαν να την εξετάσουν μία ακόμη φορά. Τότε ήταν και που ανακάλυψαν τον όγκο γύρω από το συκώτι της. Μετά από περαιτέρω εξετάσεις το επόμενο πρωί, ενημέρωσαν την οικογένειά της πως έχει καρκίνο.    

Αμέσως ξεκίνησε χημειοθεραπεία και λίγο αργότερα την υπέβαλαν σε μια κλινική φαρμακευτική δοκιμή φαρμάκων. Ωστόσο τρεις μήνες αργότερα, διαπίστωσαν πως ο όγκος είχε ακριβώς το ίδιο μέγεθος και δεν είχε μικρύνει καθόλου. Συνέχισαν την θεραπεία, αλλά τελικά αποφάσισαν να εστιάσουν περισσότερο στο πώς θα επιμηκύνουν την ζωή της παρά στο πώς να θεραπεύσουν την ασθένεια. Τελικά, ο ογκολόγος διαπίστωσε πως ο καρκίνος έχει εξαπλωθεί και σε άλλα σημεία του σώματός της. Τότε ο Andy και η Nicki, η μητέρα της Jessica, αποφάσισαν να σταματήσουν την θεραπεία της και να την αφήσουν να απολαύσει τον χρόνο που της απομένει.      

«Αν αυτή η φωτογραφία εξυπηρετεί έναν σκοπό αυτός είναι να κάνει τους ανθρώπους να σκέφτονται διπλά αυτό το κακό και να λαμβάνουν υπόψη τι κάνει σε ένα παιδί» έγραψε ο Andy σε μια άλλη φωτογραφία της Jessica. «Πρέπει να γίνουν έρευνες, να βρεθούν θεραπείες- αυτό το πράγμα το επιτρέπουμε εδώ και πάρα πολύ καιρό. Σας παρακαλώ, σας εκλιπαρώ, σαν ένας συντετριμμένος πατέρας, είναι πολύ αργά για την κόρη μου, αλλά ο παιδικός καρκίνος πρέπει να θεραπευθεί. Καμία οικογένεια δεν θα έπρεπε να περνάει αυτήν την κόλαση».                    

O τραγουδιστής Harry Styles, ο οποίος συγκινήθηκε από την ιστορία της Jessica, επικοινώνησε με την οικογένειά της και θα της στείλει ένα προσωπικό βίντεο -μήνυμα, καθώς η μικρή είναι θαυμάστρια της μουσικής του και είχε εκφράσει την επιθυμία να τον γνωρίσει από κοντά.  

Ήδη εκατοντάδες άνθρωποι έχουν κάνει δωρεές στο Jessica's GoFundMe προκειμένου να συγκεντρωθούν πόροι που θα προσφέρουν χαρούμενες εμπειρίες και ευτυχία στην Jessica για το μικρό, υπόλοιπο της ζωής της.